熱鬧起來的(de)倉儲物流機器人市場,造概念還是真本事(shì)?
2020-11-13 來源:- 作者:-
2020年(nián)還剩最後兩個月,全球疫情仍然焦灼。疫情雖拉開了人與人(rén)的距離,卻也推進了個別行業的應用發展。倉儲物流機器人正是其(qí)中之一。
上周落幕的CeMAT Asia亞洲國(guó)際物流展上,形形色色的(de)機器人(rén)解決(jué)方案吸引了不少眼球(qiú)。從重部署的(de)貨架到人、料箱到人、到強調輕便靈活的(de)訂單到人,自動化(huà)技術無所不在。
不(bú)難看出,疫情不僅讓大眾切實認(rèn)識到機器人、人工智能等(děng)技術(shù)的價(jià)值,也推動各(gè)界重(chóng)新評估改革生(shēng)產方式的緊(jǐn)迫性。
十月底,發改委(wěi)等六部委聯合發文,提出(chū)實施機器人及智能設備推廣計劃(huá),加快自動化、智能化裝備推廣(guǎng)應用(yòng)。對企業而言,引入合適的人機協作(zuò)解決方案,提升效益(yì)和穩定性,已是大勢所趨。
政策、資本和輿論的共同關注下,早就(jiù)頗受關注機器人自動化概念被進一步推向台前。然(rán)而,2014年前(qián)後機器人產業泡沫的前車之鑒還曆曆在目,這(zhè)波新(xīn)熱度究竟是跟風造噱頭(tóu),還是有真本事呢?
恰逢“雙11”,我們不妨將(jiāng)電商倉儲物流機器人作為標本探究(jiū)一番。
起(qǐ)勢(shì):亞馬遜7.75億美元收了家倉(cāng)儲機器(qì)人公(gōng)司
2012年3月,亞馬遜宣布以7.75億美金現金收購一家名叫Kiva Systems的公司,將其AGV(automated guided vehicles,自動牽引車)產品(pǐn)引(yǐn)入亞馬遜的倉庫網絡。
亞馬遜倉庫中工作的Kiva機器人
簡單來(lái)說,AGV是一種能通過電磁軌道、二維(wéi)碼等導航方式,沿著規定導航路徑(jìng)行走的機器人小車(chē)。這(zhè)類機器人早期主(zhǔ)要被應用在生產製造領域,豐田、大眾等全球(qiú)主要汽車廠都在製造和裝配線上廣(guǎng)泛使用AGV。
有了老大哥兼風向標亞馬遜的“加持(chí)”,AGV概念迅速火遍電商物流圈。在大洋彼岸的中國,海柔創(chuàng)新、新鬆、快倉、極智嘉等新兵老將爭相入局。根據極客公(gōng)園的報道,截至2018年底,據(jù)不完全統計,中國共出現了50餘家(jiā)倉儲AGV企業。
事實上(shàng),大約正是在2018年前後,歐美業界開始重新評估AGV在電商倉儲(chǔ)領域的普遍適用性。經過數(shù)年的(de)驗證,大家發現,AGV的靈(líng)活(huó)程度似乎無法適應電商業務量的脈衝式波動——因為倉庫中每增加一台AGV,都必須對(duì)環境做出重新(xīn)布置。重度的前(qián)期投入和後期疊加成本使得其回本周期遭受考驗。
在亞洲市場,電商倉儲AGV也經曆水土不服(fú)。例如,亞洲客戶(hù)普遍(biàn)非常重視倉庫的有效使用麵積,而AGV所需(xū)的二維碼(mǎ)、軌道等導航指引,以及其固定的移動軌跡,都不利於倉儲麵積利用率的提升。
亞洲地區(qū)倉庫通道普遍狹窄,體(tǐ)積較大(dà)的機(jī)器人無法運轉
此外,東南亞(yà)許多國家本就是原料和生產(chǎn)大國,本土電商從生產到銷售之間的流程比較短。不同(tóng)於歐(ōu)美等進口大國,東南亞的(de)電商倉庫並沒有過多(duō)的存儲需(xū)求,而是以分發中心、揀選中(zhōng)心占主流(liú)。因此,擅(shàn)長物料搬運的AGV似乎陷入無用武之地的窘境。
於是,在(zài)此(cǐ)後的幾年間,另一種機器人類型逐漸取代(dài)AGV,頻繁出現在電商倉儲物流的討論中,它就(jiù)是AMR。
進化:當(dāng)機器人像無人駕駛(shǐ)汽車一樣自主移動
AMR全稱為autonomous mobiles robots(自主移動機器人)。盡(jìn)管都以字母(mǔ)“A”開頭,但AGV是(shì)“自動牽引”、AMR是“自主移動”,可見兩者有著(zhe)本質區(qū)別。
依靠視覺感知和AI算法,AMR的核心價值在於實(shí)時感知周(zhōu)圍環境並快速做(zuò)出適當反(fǎn)應。如同無人駕(jià)駛(shǐ)汽車,根據路況隨時調整路線。在倉庫環境中,AMR就(jiù)像一個精準度超高的“超人”,自主、靈(líng)活地與人類夥伴進行協作。
Locus Robotics的倉儲AMR產品
以揀貨AMR為例。機器人(rén)收到訂單後,會即刻(kè)根據各商品所在倉位規劃出最優路線,“行走”到相應位置(zhì)後,提示(shì)該片區的工作人員將商品(pǐn)放入料箱,再(zài)移動至下個揀貨點,直到整單揀選完成並輸送至打包台。而且,每趟行程可以揀取多個訂單。
如此一來,工作人員隻需在各自負責(zé)的片區內配合裝載或打包商(shāng)品,由AMR來打通(tōng)從訂單獲取到打包的效率,實現訂單到人的自動(dòng)化。
有趣的是,上文提到的Kiva Systems的早期團隊中,分離出(chū)當(dāng)下全球知名(míng)度最(zuì)高的兩個倉儲AMR品牌:Locus Robotics和6 River Systems。後者在2019年被電商巨頭Shopify以4.5億(yì)美元收購。
國內(nèi)則有靈動科技、以及在海外市場風生水起的Syrius炬星等專注(zhù)AMR的企業誕生。此外,大量傳統物流(liú)AGV玩家也紛紛向(xiàng)AMR轉型(xíng)。
Syrius炬(jù)星與日本三(sān)菱商事合作(zuò)的(de)AMR開放實驗室
根據權威數據機構Interact Analysis的報告,2019年全球AMR行(háng)業總營收為7.49億美元,同比上升(shēng)70%;即(jí)使在被新冠陰影籠罩的2020年,年增長率也(yě)預(yù)計將達到45%,讓外(wài)界對其在後疫情時代的發展頗為關注。
未(wèi)來(lái):多產品(pǐn)形態服務細分場景,邁向自動(dòng)化閉環
盡管未(wèi)來可期,但不(bú)容忽視的是(shì),AMR整體上仍處於早期落地階段。在揀選、出入庫等電商倉儲物流的細分場景中,我們已看(kàn)到部分經過商業化驗證的解決方案,但仍未形成成熟的全場景產品閉環。
毫無疑(yí)問,針對新技術的應用推廣,先聚焦細分場(chǎng)景做精細化打磨,再(zài)考慮平台化擴(kuò)張,是最踏實可靠(kào)的路徑。即便在成長自AGV時代(dài)的企業中,我們既看到依然專注做箱式倉儲機器人的海柔創新,也(yě)看到注重打造產品矩陣的極智嘉。
反觀仍(réng)有大片留白待探索的電商倉儲AMR市場,企業能否盡快跑(pǎo)通(tōng)客戶痛點和產品體(tǐ)驗、核心技術能否快(kuài)速移植並實現產品(pǐn)平台(tái)化,必將是(shì)決(jué)定下一步競爭格局的關鍵。我們由衷希望,相信科技價值的人們,能(néng)夠帶著(zhe)敬畏心和(hé)專注力穩健前行,勿讓新生產方式成為資本遊戲的籌碼。
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